Франция
Дед Мороз – Пер Ноэль. Дословно Пер Ноэль переводится как отец рождества. Приходит он вместе со старым дедом Шаландом. Хорошим детям Пер Ноэль дарит подарки, а для непослушных детей Шаланд использует розги. Чтобы задобрить Шаланда, дети должны спеть песню в честь его прихода.
В праздничном пироге, который выпекается каждый год, прячут боб. Тот, кто найдет его, будет называться «бобовым королем», а это означает, что все желания короля должны будут выполняться сию же минуту. Но такой небольшой кусочек власти достается победителю только на одну ночь.
Швеция
В Швеции два Деда Мороза: сутулый дед с шишковатым носом Юлтомтен и карлик Юлиниссаар. И тот, и другой под Новый год ходят по домам и оставляют подарки на подоконниках.
Новый год в Швеции празднуется в ночь с 31 декабря на 1 января. Эта ночь именуется Сильвестровой. Согласно древней легенде, папа римский Сильвестр I спас мир от морского чудовища – змея Левиафана.
Перед новогодними праздниками шведы устанавливают в домах елки. Балконы украшают гирляндами и еловыми ветками. В комнатах на стены вешают вышитые картины с рождественской тематикой. Изюминка праздничного убранства – живые цветы: гиацинты, амариллисы или тюльпаны.
В канун Нового года шведы не берут и не дают деньги в долг. Хозяйки убирают в домах, стелют на стол новую праздничную скатерть, ставят подсвечники и фигурки ангелов.
В новогоднюю ночь жители Швеции надевают красивую яркую одежду.
По древнему обычаю шведы в полночь бьют посуду о двери домов соседей или друзей. Если она разбивается на мелкие осколки, это знаменует благополучие и удачу.
Каждый житель страны съедает яблоко 1 января, чтобы быть здоровым.
На Новый год шведы предпочитают дарить друг другу самодельные свечи – символ счастья и радости.